Dirigir é uma epopéia.

Vocês, pessoas que sabem, já se deram conta da magia enlouquecedora que é dirigir? Vocês se lembram do início, quando estavam aprendendo, como era difícil coordenar as tarefas? Eu lembro. Mas, pra quem não lembra, vou descrever.

Desengrena a marcha, liga o carro - senão ele pula, né mesmo? Pisa na embreagem e no freio, passa a primeira marcha, solta o freio de mão. Solta aos poucos a embreagem e tira o pé do freio pra começar a pisar devagar no acelerador. Coordena os movimentos, o carro ganha aceleração. Aumenta a rotação, passa a segunda marcha - e assim se sucede a medida em que a velocidade aumenta. Pra parar, pisa levemente no freio e pisa fundo na embreagem. Nesse ínterim, você precisa prestar atenção, porque o carro do seu lado está mudando de faixa e não está te vendo. Você pisa no freio, pisa na embreagem, reduz a marcha, buzina, olha pro retrovisor pra ver se há possibilidade de mudar de faixa sem colidir com ninguém - se houver, liga a seta e muda. Se não houver, decide se há tempo pra acelerar ou se é melhor reduzir. E enquanto tudo isso acontece, você ainda está prestando atenção no cara que está invadindo sua faixa. Daí você continua andando, aparece uma lombada - que normalmente surge do além, sem placas de sinalização em volta. Se você avistá-la a tempo, tem tempo apenas para analisar se é uma lombada na qual o seu carro passa em 1ª ou 2ª marcha, se precisa passar muito devagar pra não pegar na parte de baixo, se tem gente em volta querendo aproveitar a sua lentidão pra atravessar na frente dela. Daí você reduz, pisa no freio e na embreagem, diminui a marcha e passa lentamente, atento ao entorno e novamente no processo de alimentar o motor na proporção em que ele demanda. E isso tudo se dá em 10 segundos. De repente começa a chover. E além de tudo, você precisa prestar atenção à intensidade da chuva, pra regular seu limpador de acordo com ela. E agora, além do cara que está querendo mudar de faixa do seu lado, há também atenção aos pedestres na rua (que você não pode molhar, porque é uma bela sacanagem) e aos pontos de alagamento nos quais seu Palio 1.0 não passa com êxito. Some a isso a pista molhada, na qual os pneus derrapam, e os carros que jogam água em seu parabrisas (enquanto o cara tá querendo mudar de faixa!). Outro desafio é estacionar. Em menos de 10 segundos (com direção hidráulica - 30 segundos sem direção hidráulica) somos capazes de estacionar de ré ou de fazer uma baliza. E quanta coisa é necessária pra esses 10-30 segundos de estacionamento! Coordenar os pedais da embreagem e do freio, de modo a não bater nos carros ao redor, enquanto ao mesmo tempo coordenamos os espelhos (eu, pelo menos, não olho pra trás, só uso os espelhos) e calculamos milimetricamente os giros no volante. Cortar uma pista requer o melhor da física e da matemática: em milésimos de segundos temos que traçar um plano que envolve sincronizar os movimentos dos pés, observar os perigos do entorno e a velocidade média que precisaremos atingir para que o seu carro corresponda com a velocidade média dos carros que estão vindo perpendicularmente a você - porque o cara que quer mudar de faixa tá vindo de lá e você precisa pensar rápido! E enquanto lutamos com o nosso motor 1.0, temos que aumentar as marchas e girar o volante.

O êxtase de todo motorista é a decisão a tomar quando a colisão se mostra inevitável. Essa é a pior, porque o fato de não dar tempo pra calcular e planejar não a torna racional nem matemática, mas sim instintiva - e muitas vezes esse ato levado pelo instinto pode não dar certo. Posso atestar. Ano passado eu estava voltando 2h da manhã (horário em que sinais de trânsito são deliberada e permitidamente desrespeitados - desrespeito condicionado às reduções de velocidade) duma temakeria e, num cruzamento entre a Rua Amazonas e a Rua Bahia - em que há um sinal e que estava aberto para mim - reduzi e observei o entorno. Eu estava na Amazonas. A Hilux branca estava na Bahia. E não estava NADA reduzida... e não reduziu. E eu vi que ia bater. E, sem nem ter tempo pra pensar, acelerei toda a potência do meu 1.0 pra sair do caminho dela. Mas ainda assim bateu, levou a lateral direita do meu parachoque traseiro e uma parte embaixo da lanterna. E a Hilux, muito humana e provavelmente nada alcoolizada, foi embora... enquanto eu encostei na frente de um prédio pra me tremer e chorar. E tudo isso, eu juro, aconteceu em segundos. Pouquíssimos segundos.

E enquanto TUDO ISSO acontece, ainda trocamos de CD ou mudamos de musica no ipod/mp3 ligado no som do carro! Ou mudamos da Band News FM pra Rádio Metrópole. Atendemos celular, digitamos mensagens de texto, passamos brilho labial, cantamos, conversamos e batucamos!

Eu poderia passar a noite aqui narrando momentos, mas o fato, amigos, é que somos heróis anônimos! Olhem quanta coisa a gente consegue fazer sem perceber! Somos físicos, DJs, matemáticos, senhores do tempo, maquiadores, telefonistas, pessoas intelectuais, the flashes! Somos uma raça inigualável que conseguiu automatizar processos delicados e minimalistas! Somos deuses, somos magos, somos surpreendentes!

Isso tudo porque eu não mencionei a pior raça: os que estão na sua frente e não tem luz de freio.